4月24日、今日は第26回チャレンジ富士五湖ウルトラマラソン71ｋｍの部に参加のために富士吉田に来ています。朝食のパンとトマトジュースを流し込んで、スタート会場の富士北麓公園、陸上競技場でスタートの号砲を待ちます。
天候は、うす曇りで、暑くなく寒くなくマラソン日和といえます。スタート後しばらくは周りのランナーたちとワイワイ言いながら登り坂を進みます。この時、背後から”みなさん、はじめは、ゆっくりいきましょう”の声掛けが。振り向くとゲストランナー、シドニー五輪銀メダルのエリック　ワイナイナ選手です。彼とハイタッチしてしばらくは一緒に楽しくジョギングします。こんなゆるい感じで27.5ｋｍの足和田関門まで到着。ここで着替え、給水してから、さらに少し頑張って、フル地点42ｋｍではまだ4時間44分でした。これは、私のフルベストより30分ほど遅いだけではないか。順調な前半ですが、しかしここからは登り坂も多く、どんなに給食しても下肢のグリコーゲンが枯渇してきて、だんだんゾンビ化してきます。何とかごまかしてヨロヨロと走っていますが、62ｋｍを超え、ここから5ｋｍの間はほぼ壁の急坂で、もうここは歩きます。この後の1.5ｋｍの降りでは、罪滅ぼしに、力を振り絞って、キロ5分台で走ります。特にあと400ｍはせこくスパートして、ごめんなさい、3人ほどパスしてゴールしています。結局、9時間7分46秒かかっていますが、一応71ｋｍの自己ベストです。

フィニッシュ後はとても元気、特に痛いところもありません。シャトルバスで富士ハイランドホテルにもどり、ふじやま温泉に浸かり、コーヒー牛乳を飲めば、ほぼ天国に近いです。楽しいウルトラマラソンでした。